Je vois régulièrement de jeunes filles d’environ 15 ans porter un enfant sur leur dos. J’aimerais penser que c’est leur frère ou leur sœur. Malheureusement, il faut me rendre à l’évidence, c’est probablement leur propre enfant; le premier-né je l’espère. Mais aurait-il une explication naïve à ce phénomène de grossesses précoces?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette différence entre elles et nous. Tout d’abord, comme la durée de vie moyenne est de 50 ans chez l’homme africain et de 55 chez la femme, peut-être que moins de 20 ans n’est pas si tôt dans leur cycle de vie. Ensuite, une des valeurs les plus importantes dans la société africaine est la famille et une femme sans enfants est souvent vue comme une sorcière ou comme un échec majeur.
Finalement, imaginez quelques secondes que votre vie soit comme celle de la presque majorité des femmes ici. Que les attentes que la société a de vous soient que vous restiez à la maison, que vous éleviez une famille et, qu’au mieux, vous ayez une petite business de vente de tomates sur le bord de la route. Imaginez que vous ne vous autorisiez même pas à rêver d’une carrière, ni même d’une éducation au-delà du primaire. Imaginez également que, si votre mari est encore avez-vous, et qu’il n’est pas décédé, mais qu’il revient à la maison qu’une fois par mois, et encore. Que la seule affection humaine que vous recevez vienne de lui, même si vous savez très bien qu’il a plusieurs maitresses, sinon prostituées, avec qui s’amuser, et qu’il reste marié avec vous que par pure apparence sociale. Ne souhaiteriez-vous pas, en tant qu’être fondamentalement social avoir des enfants pour créer votre propre groupe social, vos attaches émotionnelles ou votre fierté face à la réussite? Au final, les femmes africaines ont les mêmes besoins que nous : reconnaissances sociales, groupe d’appartenance, réussite, etc. Elles ne font que les combler comme elles le peuvent.
Et pourquoi ont-elles des familles aussi nombreuses? Un peu pour les mêmes raisons. Tout d’abord, avec la malnutrition et les lacunes médicales des pays, le taux de survie des enfants est plus bas. Ajoutez à cela les risques de décès de la malaria, les morts accidentelles fréquentes et la durée de vie réduite chez l’adulte, il se peut qu’elles veuillent seulement augmenter leur chance d’avoir une descendance. Ensuite, si avoir un enfant est symbole de réussite sociale, en avoir plusieurs l’est probablement encore plus. Finalement, plus d’enfants elles auront, plus d’amour et d’affection elles recevront. L’amour, nous en voulons tous et quand on y pense, la majorité de nos actions ont comme buts d’avoir, de recevoir ou de donner plus d’amour.
